ボンベイ･サファイアがデザイナーを志す学生を支援するデザインコンペティション、「デザイナーグラス コンペティション」。その2008年日本大会のファイナリストに選ばれた5作品が、今まさに最終作品を完成させるため、作業を進めている。

「デザイナーグラス コンペティション」とは、ボンベイ･サファイアがワールドワイドで行うデザイナー支援活動の一環で、若きデザイナーたちを育成することを目的としているイベントだ。数多く応募された作品の中から、選りすぐりの5作品の作者をファイナリストとし、平面上にデザインされたものをガラス職人の協力により、プロダクトへ具現化させた上で、グランプリを審査する。

デザイナーを志す学生にとって、一流デザイナーによる審査を経験することは大変価値がある。では、なぜボンベイ･サファイアが若手デザイナーをこのように支援・育成しようとしているのか。

それを語るために必要なキーワード――それは、「インスピレーション」。
「インスピレーション」とは、“ひらめき”という意味。
この言葉は、ボンベイ･サファイアのブランドキーワードであり、あの透き通る青色の個性的なボトルそのものの存在を表現するものでもある。
そしてなにより、デザイナーやアーティストたちが新しい何かを生み出すときにきっかけとなるものでもある。

2005年には、日本で「デザイナーグラス コンペティション」のアジアファイナルを行い、日本・中国・韓国・香港・台湾・シンガポール・マレーシア・タイから集まった学生の中からアジアグランプリを決め、さらに「東京デザイナーズウィーク」へのツアーや東京の主要デザインプレイスへのツアーを行うなど、積極的にアジアの若手デザイナーたちへ「最先端のデザイン」を経験できる機会を提供してきている。

「デザイナーグラス コンペティション」においては、図面をもとに菅原工芸硝子の工房にてガラス職人と話し合い、プロダクトに落とし込むまでの
過程を経験することができる。そのため、若手デザイナーのクリエイティビティを促進するための貴重な機会であるとともに、創り上げることのリアリティを経験できるということで彼らにとっても非常に価値のあるものではないだろうか？

今後は、「ボンベイ･サファイア デザイナーグラス コンペティション
～アート･オブ･マティーニグラス2008～」日本大会を中心に、過去のグランプリ受賞者や審査員である一流デザイナーへのインタビュー、グラスの歴史やアート・デザインについて語っていきたい。

◆過去の「デザイナーグラス コンペティション」作品などはこちらからご覧になれます。
⇒ http://www.bombaysapphire.jp/competition_pop/competition_back.html